En la década de 1980, Lagerfeld fue contratada por Chanel, que era considerada una "marca casi muerta" en ese momento desde la muerte de la diseñadora Coco Chanel una década antes. En 1984, un año después de su comienzo en Chanel, Lagerfeld comenzó su propia marca epónima "Karl Lagerfeld". La marca se estableció para canalizar la "sensualidad intelectual".